對密封的基本要求是密封性好，安全可靠，壽命長，并應力求結構緊湊，系統簡單，制造維修方便，成本低廉。大多數密封件是易損件，應保證互換性，實現標準化、系列化。
各種型式的密封，均有其特點和使用范圍，設計密封時應先進行分析比較。各種常用密封方法的特征見下表：
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常用密封類型的特征
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密封類型
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使用條件
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耐
壓
性
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耐
高
速
性
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耐
熱
性
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耐
寒
性
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耐
久
性
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用 途
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備 注
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往復
運動
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轉動
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填料密封
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良
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良
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良
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良
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良
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可
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可
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泵、水輪機、閥、高壓釜
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可用纏繞填料、編織填料或成型填料
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O型圈密封
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良
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可
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良
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可-良
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可-良
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可
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可
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活塞密封
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可廣泛用作靜密封，此時耐久性良好
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Y型圈密封
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優
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優
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良
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可-良
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可
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可
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活塞密封
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有時作靜密封
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機械密封
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優
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優
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優
|
優
|
優
|
優
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泵、水輪機、高壓釜、壓氣機、攪拌機
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可用不同的材料組合，包括金屬波紋管密封
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油封
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（可）
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優
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可
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優
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可-良
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可
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優
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軸承密封
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或與其他密封并用，防塵
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分瓣滑環密封
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可
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良
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優
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優
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優
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優
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優
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水輪機、汽輪機
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多用石墨作滑環
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迷宮式密封
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優
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優
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優
|
優
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優
|
優
|
優
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汽輪機、泵、壓氣機
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往復同時，宜高速；低速不用
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浮環密封
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優
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良
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優
|
優
|
優
|
優
|
優
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泵、壓氣機
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離心密封
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×
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優
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良
|
良
|
良
|
良
|
優
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泵
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螺旋密封
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×
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優
|
良
|
良
|
良
|
良
|
優
|
泵
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磁流體密封
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×
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優
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可
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優
|
良
|
優
|
優
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壓氣機
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只用于氣體介質
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